a écrit : La tête d'Ataï [modifier]
Sa tête qui avait été mise à prix 200 F est conservée dans du formol, montrée à Nouméa puis emportée en métropole. Elle a été étudiée en 1882 par le préparateur du docteur Broca, Théophile Chudzinski, qui a publié le compte rendu de son étude dans la Revue d'Anthropologie de Paris [2]. Il est probable que la tête ait été alors entreposée au Musée Broca qui se trouvait à l'époque dans les combles du Musée Dupuytren (ancien couvent des Cordeliers).
Un buste d'Ataï et d'Andja (Takata, c’est-à-dire sorcier-guerisseur d'Ataï) ont été exposés au premier étage, travée nord de l'exposition du ministère de l'instruction publique - Classe VIII - Palais des Arts Libéraux - Champs de Mars[3]. S'y trouvait aussi un écorché de la tête d'Ataï ainsi que sa main (moulage ?).
Aujourd'hui, alors que les Kanaks continuent de revendiquer son retour au pays, elle est officiellement perdue. Un roman de Didier Daeninckx, Le Retour d'Ataï évoque cette quête et propose une explication plutôt romanesque du devenir des restes d'Ataï [4].
Tous féroce.
Mais où sont les restes d'Ataï?