l'origine de la maladie d'alzheimer

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[center]La maladie d'Alzheimer se transmettrait par les gènes[/center]

LEMONDE.FR | 07.02.06 |


La maladie d'Alzheimer, dans au moins 80 % des cas, trouve son origine dans le patrimoine génétique des personnes atteintes, selon une étude publiée, lundi 6 février, dans les Archives of General Psychiatry, le journal de l'Association médicale américaine (édition de février). Jusqu'à présent, des facteurs environnementaux étaient mis en avant pour expliquer l'apparition de la maladie. Cette dégénérescence des cellules du cerveau, qui se traduit notamment par une démence, touche 2 à 3 % des personnes de 65 ans, tandis que la prévalence parmi les personnes de 85 ans oscille entre 25 et 50 %.

Cette étude est le résultat de recherches menées depuis 1998 sur le patrimoine génétique de 11 884 paires de jumeaux suédois, dont 392 paires au sein desquelles un ou deux des jumeaux souffraient de la maladie d'Alzheimer.

INFLUENCE DES FACTEURS GÉNÉTIQUES

"Ce que nous avons fait, c'est examiner les cas de gens qu'on aurait auparavant décrits comme [devant leur maladie à des facteurs environnementaux], et vérifié l'importance des facteurs génétiques... et nous avons découvert que l'influence de ces facteurs génétiques était extrêmement importante", a déclaré Margaret Gatz, professeure de l'université de Californie du Sud à Los Angeles (USC), qui a dirigé les travaux. Des chercheurs de plusieurs universités suédoises et américaines y ont participé : les facultés suédoises de Göteborg, de Jijnkijping et du Karolinska Institutet, ainsi que  l'université de Californie à Riverside et l'université de Floride du Sud.
"Cela semble vouloir dire qu'il y a une cause génétique" à la maladie, a ajouté Mme Gatz, précisant toutefois que "cela ne veut pas dire que l'environnement n'est pas important", des facteurs externes comme des infections pouvant déclencher la maladie.



Avec AFP