tsunami dans le Pacifique Sud

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[center]Tsunami meurtrier dans le Pacifique Sud[/center]

lefigaro.fr (avec AFP). Publié le 02 avril 2007




L'archipel des Salomon, situé à 2.575 km à l'est de l'Australie, est peuplé par un peu moins de 500.000 habitants répartis sur des dizaines d'îles.

L’alerte lancée dans la région après le violent séisme qui a frappé les îles Salomon a été levée. Des villages ont été engloutis et plusieurs personnes sont mortes.

Au moins six morts, plusieurs disparus. C’est le bilan du violent tsunami qui a touché les îles Salomon, situées au nord-est de l’Australie, dans le Pacifique Sud dans la nuit de dimanche à lundi.

"Dans certains villages côtiers, des vagues pouvant atteindre dix mètres de hauteur ont détruit les maisons et les propriétés", a indiqué le porte-parole du gouvernement. Ce dernier a précisé que le raz-de-marée avait fait des millions de dollars de dégâts dans et autour de Gizo, la capitale de la Province Occidentale de l'archipel, située à seulement 45 km de l'hypocentre. Il semblerait que des villages aient été "entièrement dévastés", selon le président du Conseil national des catastrophes de l'archipel..

L’alerte au tsunami lancée dans plusieurs pays de la région, dont la Nouvelle Calédonie française, a été levée dans la matinée de lundi. "Quand aucune vague importante n'a pas été observée dans les deux heures qui suivent l'heure estimée, alors les autorités locales peuvent partir du principe que la menace est passée", explique le Centre d'alerte pour les tsunamis, basé à Hawaï.

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samedi 7 avril 2007,

[center]Le séisme aux Salomon a soulevé de plusieurs mètres une île entière[/center]

RANONGGA (AFP) - Le séisme de magnitude 8, survenu lundi au large de l'archipel des Salomon, en Océanie, a soulevé de plusieurs mètres une de ses îles, mettant à nu toute une barrière de corail.

Ranongga, une île reculée de la Province Occidentale des Salomon, a échappé, à la différence du reste de la région, à la dévastation provoquée par le tsunami qui a suivi le séisme de lundi.

Et pour cause. Tandis que les vagues dévastaient les îles voisines, faisant 34 morts, le tremblement de terre avait déjà soulevé Ranongga.

"Plein gros bruit", raconte à l'AFP Hendrick Kegala, dans l'anglais approximatif qui lui sert de dialecte. "L'eau partir et pas revenir", ajoute-t-il. Selon cet habitant, le grondement du séisme a coïncidé avec un retrait de l'océan d'environ 70 mètres et une élévation de l'île de plusieurs mètres.

Près d'une semaine plus tard, voilà donc complètement à nu la barrière de corail qui faisait la réputation de l'île. Elle grille sous le soleil ardent, couverte de poissons morts, d'anguilles et de coquillages desséchés, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les organisations humanitaires n'ont pas encore pu se rendre sur cette petite île de 32 km de long et 8 de large.

Mais Jackie Thomas, responsable du WWF, se souvient de l'importance de la barrière de corail. "Les poissons des récifs sont la source principale de protéines des villageois... Ils emploient de plus les coquillages comme outils et comptent sur l'océan pour satisfaire nombre de leurs besoins", explique-t-elle depuis Gizo, capitale de la Province Occidentale.

WWF avait participé ces dernières années avec la population locale de l'île à une opération visant à assurer une gestion durable des coraux.

"Encore un autre environnement marin détruit", laisse-t-elle tomber. "Les villageois vont devoir aller plus loin pour trouver la même nourriture... C'est toute la chaîne alimentaire qui est perturbée", avertit-elle.