la tuberculose

[canardos]

[center]La tuberculose, nouvelle menace pour l'Europe[/center]

GENEVE (AP) - La tuberculose est de retour sous une forme plus grave, plus souvent mortelle qu'avant, qui en fait une menace pour l'Europe, la plus importante pour cette maladie depuis la Seconde Guerre mondiale, ont déclaré mardi des responsables de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et de la Croix-Rouge.

Des souches résistantes aux médicaments anti-tuberculeux se trouvent aux portes de l'Union européenne, dans des pays où le SIDA s'est propagé après la chute de l'Union soviétique dans les années 1990.

"La résistance aux médicaments que nous observons actuellement est sans aucun doute la situation la plus inquiétante concernant la tuberculose que le continent ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale. Nous lançons ce message aux dirigeants européens: réveillez-vous! N'attendez pas. Ne laissez pas ce problème échapper davantage", a déclaré Markuu Niskala, secrétaire général de la Fédération nationale de la Croix-Rouge et des Sociétés du Croissant-Rouge.

Le grand nombre de cas de tuberculoses multi-résistantes dans les pays baltes, en Europe de l'Est et en Asie centrale ainsi que l'émergence d'une nouvelle souche particulièrement résistante du bacille ont conduit les autorités sanitaires internationales à créer en partenariat européen pour combattre la maladie: le "Stop TB Partnership in Europe".

La tuberculose, affection respiratoire qui se propage par la toux et le nez qui coule, est la maladie infectieuse curable la plus mortelle. L'Organisation mondiale de la santé estime que 1,7 million de personnes en sont mortes en 2004.

Parmi les 20 pays où l'on trouve le plus de germes multirésistants, 14 se situent dans la région européenne, selon une étude récente menée par l'OMS et les centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Les pays européens présentent aussi le plus fort taux de cas de tuberculose résistante baptisée XDR-TB.

"La tuberculose a toujours figuré en queue de l'agenda de l'Union européenne. C'est un mystère que l'épidémie européenne de tuberculose suscite si peu d'intérêt", a déclaré Michael Luhan, responsable de la fédération de la Croix-Rouge située à Genève. "Le but de ce partenariat est de stimuler l'intérêt de l'Union européenne dans ce domaine, son engagement et sa participation financière", a-t-il ajouté.

A l'heure actuelle, affirme M. Luhan, les Etats-Unis, bâilleur de fonds majeur, fournissent le gros de l'aide technique à l'Union européenne et à l'Asie Centrale. La contribution de l'UE a cependant crû ces dernières années.

En Europe, toutes les heures, 50 personnes contractent la tuberculose et huit d'entre elles en meurent, selon Pierpaolo de Colombani, un expert de l'OMS. Environ 15% de tous les cas européens de tuberculose sont multirésistants. Mais l'incidence de cette maladie est variable d'Ouest en Est. En Suède, par exemple, on enregistre quatre nouveaux cas pour 100.000 personnes chaque année, contre 177 au Tadjikistan.

L'incidence de la tuberculose dans les pays occidentaux d'avant l'élargissement de l'UE en 2004 est de 13 cas pour 100.000 personnes chaque année, un nombre multiplié par deux pour les 10 nouveaux membres, et par deux encore, soit 53/100.000 en Roumanie et en Bulgarie, voire 98/100.000 dans les anciennes républiques soviétiques de l'Est.

Les migrations et l'expansion européenne pourraient accroître le risque d'importation du bacille, souligne M. Luhan. D'après lui, les cas londoniens augmentent chaque année depuis dix ans, jusqu'à 100 cas/100.000 habitants dans certaines régions d'immigration. Les régions préoccupantes sont notamment les pays baltes, la Russie, la Turquie, l'Ukraine, la Moldavie et le Turkménistan.

En France, selon l'Institut de veille sanitaire (InVS), 77 cas de tuberculose multi-résistante étaient enregistrés en 2003, notamment dans la population migrante (82%).