Publié : 14 Fév 2006, 08:17dans Science et Avenir:
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[center]Le lac Victoria se vide trop vite[/center]
Le niveau du lac Victoria baisse dangereusement. Cet immense lac de 70.000 km2, partagé entre le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, a atteint en 2005 son niveau le plus bas en plus de cinquante ans. Il a perdu plus d’un mètre depuis 2003, précise un rapport établi par un ingénieur hydrologue qui accuse directement les barrages situés en Ouganda de vider le lac.
Jusqu’au début des années 50 le lac Victoria se déversait par un barrage naturel dans le fleuve Nil. Un barrage hydroélectrique a été construit par les Britanniques à cet endroit, baptisé Owens Falls. Un second a été construit par l’Ouganda, soutenu par la Banque Mondiale, non loin du premier, et achevé en 2002. Un accord, signé avec l’Egypte, régule la quantité d’eau qui peut s’échapper du barrage, afin de mimer au plus près le déversement naturel.
Selon l’enquête de David Kull, ingénieur basé au Kenya, cet accord n’est pas respecté par l’Ouganda et les deux barrages déversent plus d’eau qu’ils ne devraient. Dans son rapport rendu public par l’ONG américaine International Rivers Network, Kull écrit que la baisse récente du niveau du lac Victoria est due pour 45% à la sécheresse et pour 55% aux barrages.
Près de 30 millions de personnes dépendent des ressource du lac Victoria pour vivre. A l’heure actuelle la circulation des bateaux sur le lac est freinée par la baisse des eaux. Les pays riverains ne peuvent donc pas rester inactifs. La Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), qui regroupe les trois pays riverains du lac, a annoncé la tenue d’une réunion le mois prochain en Tanzanie pour discuter de la situation du lac Victoria et tenter de trouver des solutions.
Cécile Dumas
(14/02/06)