pousser au suicide les cellules cancéreuses

[canardos]

dans Science et Avenir:

[center]Les cellules cancéreuses poussées au suicide[/center]


Des chercheurs ont créé un composant synthétique qui pousse les cellules cancéreuses à s’autodétruire, rétablissant le mécanisme naturel d’élimination auquel échappent justement les cellules cancéreuses. L’apoptose est un processus de mort cellulaire programmée qui permet à l’organisme d’éliminer des cellules au fur et à mesure. Lorsque le cycle se détraque cela peut avoir des effets désastreux, comme dans le cas des cellules cancéreuses.

La plupart des cellules contiennent une protéine appelée procaspase-3 qui, lorsqu’elle est activée, se transforme en caspase-3, une enzyme qui conduit la cellule à la mort. L’équipe coordonnée par Paul Hergenrother (University of Illinois, Urbana-Champaign, USA) a testé plus de 20.000 composés différents susceptibles d’activer la procaspase-3 chez les cellules cancéreuses. C’est ainsi qu’ils ont découvert PAC-1, un composé qui active la procaspase-3 des cellules cancéreuses et les conduit au suicide.

Les chercheurs ont vérifié son efficacité sur des cellules cancéreuses humaines ainsi que sur des modèles murins. Curieusement, le niveau de procaspase-3 est souvent plus élevé –jusqu’à 20 fois- dans les cellules des tumeurs que dans les autres cellules de l’organisme. Chez les souris atteintes d’un cancer le traitement à base de PAC-1 a permis de réduire la taille des tumeurs.

D’autres recherches sur les animaux seront nécessaires avant de tester l’action de PAC-1 chez l’homme. Les chercheurs espèrent à terme développer un traitement qui pourra s’adapter en fonction de chaque patient : en effet l’efficacité du composant dépend de l’écart qu’il y a entre le niveau de procaspase-3 des cellules cancéreuses et celui des cellules normales. Une mesure de cette protéine permettrait donc de doser le traitement. Plus la disparité est grande, plus le traitement pourrait agir efficacement tout en ménageant les autres cellules.

Ces travaux sont publiés dans la revue Nature Chemical Biology.

Cécile Dumas
(28/08/06)

[Combat]

Est ce que le cancer sera vaincu au XXIeme siecle comme le furent la tuberculose et la polio durant le centenaire precedant? Je m'interroge... :33:

[Apfelstrudel]

Pour la tuberculose, c'est loin d'être le cas. En France et je pense dans les autres pays iches également, la tuberculose progresse avec la misère. En plus de ça comme tu le sais sûrement, des souches de bactéries résistantes aux antibiotiques sont apparues et se propagent, ce qui fait craindre à l'OMS une possible pandémie à ce qu'il me semble.