laissez vivre les gros poissons

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dans Science et Avenir:

[center]Pêche: laisser vivre les gros poissons [/center]
 

Les populations de poissons qui sont pêchées subissent des hauts et des bas potentiellement dangereux, selon une étude sur l’impact de la pêche publiée par la revue Nature. Les bateaux de pêche prélèvent surtout les gros poissons, les spécimens adultes, ce qui fragilise le reste de la troupe, selon l’analyse de George Sugihara et Chih-hao Hsieh (Scripps Institution of Oceanography, Californie).

Les chercheurs ont épluché 50 ans de données récoltées dans le cadre d’un programme de surveillance des populations de poissons des côtes mexicaines (Baja California) aux côtes canadiennes (British Columbia). Le California Cooperative Oceanic Fisheries Investigations (CalCOFI) a été lancé en 1949 après l’effondrement des stocks de sardines.

En comparant 16 espèces qui sont pas ou peu ciblées par les pêcheries industrielles et 13 espèces abondamment pêchées, les chercheurs ont constaté que ces dernières subissaient de fortes variations. Les gros poissons sont les principaux reproducteurs. Ils sont aussi plus résistants aux changements environnementaux. Lorsque leur nombre décline au sein d’une espèce, celle-ci est donc plus fragile et, en cas de stress (comme un épisode sévère d’El Niño), la population peut s’effondrer très rapidement, soulignent Sugihara et ses collègues.

Les quotas de pêche devraient prendre en compte ces résultats, estiment les chercheurs, et ne pas s’en tenir à une limite de taille.

C.D.
(19/10/06)