Publié : 30 Oct 2006, 17:53dans Science et Avenir:
a écrit :
[center]Le métal n’a pas d’odeur [/center]
Manipuler des pièces de monnaie, poser la main sur une rampe ou des barreaux en fer laisse sur la peau une odeur typique, une ‘’odeur de métal’’. En soi, le fer ou le cuivre ne sentent pas, expliquent deux chimistes. Cette odeur de métal est produite par notre corps, selon Dietmar Glindemann (Université de Leipzig, All.) et Andrea Dietrich (Virginia Polytechnic Institute, USA).
Les deux chercheurs ont analysé les gaz émis par la peau lorsque des personnes prenaient dans leur main un objet en fer. Ils ont mis en évidence la présence de plusieurs aldéhydes et cétones, des composés organiques associés à des odeurs fortes, comme celle du formol ou des dissolvants pour les ongles. Ils sont produits lors de la réaction entre le fer et des lipides présents sur la peau.
Mettre du sang sur la peau dégage les mêmes molécules odorantes, précise Glindemann. Le sang contenant du fer, le chercheur suggère que la capacité à détecter cette odeur métallique est probablement très ancienne chez l’homme.
Ces travaux sont publiés dans la revue Angewandte Chemie International Edition.
C.D.
(30/10/06)