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[center]Les dragons de Komodo peuvent se reproduire par autofécondation[/center]
Agence France-Presse
Paris
Huit bébés dragons de Komodo devraient éclore en janvier prochain au zoo de Chester d'oeufs pondus par une femelle non fécondée par un mâle, révèlent des biologistes dans la revue Nature de jeudi.
Ces reptiles originaires d'une petite île volcanique d'Indonésie dont ils portent le nom sont en effet capables, expliquent des chercheurs dirigés par Phillip Watts, de l'Université de Liverpool, de se reproduire par parthénogénèse (autofécondation).
Menacée à l'état sauvage, l'espèce fait l'objet d'un programme international d'élevage. Les quatre premiers dragons (ou varans) de Komodo européens sont venus au monde en mars dernier au zoo de Londres, grâce à une femelle envoyée outre-Manche par le parc animalier français de Thoiry (région parisienne), afin d'éviter un problème de consanguinité.