a écrit :Le rêve du parachutiste Michel Fournier s'envole sans lui
AFP
Par Guillaume LAVALLEE AFP - il y a 1 heure 6 minutes
NORTH BATTLEFORD (Canada) (AFP) - Le parachutiste français Michel Fournier a vu se briser une nouvelle fois mardi son rêve de devenir le premier homme à accomplir "le Grand Saut" de 40 km d'altitude, son ballon s'étant envolé sans sa nacelle dans le ciel de l'ouest canadien.
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Les conditions météo étaient parfaites, le planning respecté à la lettre, le ballon géant gonflé de 600.000 mètres cubes d'hélium avait pris ses formes et le décollage de la nacelle de Michel Fournier n'était plus qu'une question de minutes.
Mais le ballon géant a quitté le tarmac de l'aérodrome de North Battleford peu après 5H07 du matin heure locale (11H07 GMT) sans la nacelle dans laquelle Michel Fournier se trouvait depuis près de trois heures.
M. Fournier, 64 ans, inhalait de l'oxygène pur pour purger son sang d'azote afin d'éviter une embolie suite à la variation subite de la pression atmosphérique lors du saut.
Sa nacelle tournant le dos au ballon stratosphérique, le parachutiste français n'a pu voir le ballon s'envoler dans le ciel bleu clair du centre de la Saskatchewan, province de l'ouest canadien traversée par de longs champs de blé.
L'équipe technique de Michel Fournier n'a pas expliqué immédiatement les raisons de ce nouvel échec et devait tenir un point de presse vers midi heure locale (18H00 GMT).
Le parachutiste tentait d'établir quatre records du monde: celui de la vitesse en chute libre (1.500 km/h), de la durée de la chute libre, de l'altitude du saut, ainsi que de l'altitude de vol humain sous un ballon.
Après l'incident, Michel Fournier est descendu de sa nacelle et a regagné le hangar de l'aérodrome en pointant le ballon qui avait les allures d'une méduse géante égarée dans le ciel.
Le ballon a ensuite progressivement perdu de l'altitude et s'est abîmé à quelques kilomètres de l'aérodrome. Ce type de ballon géant est à usage unique, ce qui signifie que Michel Fournier ne pourra reprendre dans les prochains jours ou mois pour faire son "Grand saut" projet ambitieux qu'il caresse depuis 20 ans.
Au delà de l'exploit qu'il cherchait à accomplir avec une grande détermination, Michel Fournier espérait pouvoir démontrer qu'il serait possible pour des astronautes de s'éjecter en cas de problèmes au décollage, apportant ainsi une importante contribution à la sûreté des vols stratosphériques de l'avenir.
Il avait déjà dû reporter la réalisation de son rêve en 2002 en raison des conditions météorologiques et en 2003 à la suite d'une déchirure de la toile du ballon stratosphérique peu avant le départ.
Une nouvelle tentative lundi avait dû être reportée à la dernière minute en raison de vents trop forts qui auraient risqué de compromettre la montée du ballon, odyssée de 40 kilomètres dans l'azur qui devait prendre plus de deux heures avant de se jeter dans le vide.
M. Fournier, qui a plus de 8.600 sauts à son actif et détient le titre français du plus haut saut en parachute depuis 12.000 mètres, voulait battre le record du capitaine américain Joseph Kittinger qui avait sauté en 1960 de 31.333 mètres dans le cadre d'une expérience médicale.
Le Grand Saut
http://fr.news.yahoo.com/afp/20080527/tsc-...ev-c2ff8aa.html