notamment celle sur le pivert.
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[center]Ig Nobel: la cassure du spaghetti et les migraines du grand pic [/center]
Ivan Schwab, Ig Nobel d’ornithologie, s’est coiffé d’une crête de pic-vert pour recevoir son prix, jeudi soir, à Harvard. (AP /Charles Krupa)
Pourquoi un spaghetti cru ne se casse jamais net ? Répondre à cette question, qui avait paraît-il préoccupé un prix Nobel de physique toute une nuite, a valu à deux chercheurs français le Ig Nobel de Physique 2006. Remis chaque année par les Annales de la Recherche Improbable, ces prix récompensent une science qui ‘’fait rire avant de faire réfléchir’’. La cérémonie de remise des prix a eu lieu comme chaque année au Sanders Theatre de Harvard, aux Etats-Unis.
Basile Audoly et Sébastien Neukirch (Université Pierre et Marie Curie, Paris VI) ont expliqué pourquoi les ondes élastiques se propageant à travers le spaghetti juste après la première cassure augmentaient le stress et déclenchaient une série de nouvelles ruptures. Au lieu d’avoir deux morceaux de spaghetti on se retrouve avec des miettes.
Le Ig Nobel de médecine est partagé par deux médecins qui ont vécu la même expérience : soulager un patient atteint d’un intolérable hoquet depuis plusieurs jours par un massage rectal digital. Le Ig Nobel de la paix a été remis au Britannique Howard Stapleton, inventeur du dispositif ‘’anti-jeunes’’ : un appareil qui émet des ultrasons très désagréables que seules les oreilles des adolescents peuvent entendre. La même technique a été utilisée pour créer des sonneries de téléphones portables indétectables par les professeurs de collèges.
En ornithologie, l’Américain Ivan Schwab (Université de Californie) a été récompensé pour son étude sur les secrets des pics-verts pour éviter les maux de tête. Cet oiseau heurte le tronc d’arbre de son bec à la vitesse de 20 fois par seconde, jusqu’à 12.000 fois par jour. Grâce à un petit cerveau, un os du crâne épais et spongieux et à d’autres dispositifs ingénieux, le pic-vert évite le décollement de la rétine, les hémorragies et autres dégâts sur le cerveau.
Signalons encore un Ig Nobel d’acoustique pour des travaux sur les effets du bruit des ongles crissant sur un tableau noir. Et pour finir le Ig Nobel de biologie pour une étude sur l’égale attirance de la femelle moustique anophèle pour les odeurs de pieds ou de fromage.
C.D.
(06/10/06)
