The Spark a écrit :
Même lorsqu'un vaccin est développé, qui leur est remis, peu de compagnies pharmaceutiques se donnent la peine de le fabriquer. Ils fonctionnent à but lucratif et les vaccins contre la grippe, qui changent chaque année, ne sont pas assez rentables.
On constate en effet une désaffection des grands laboratoires pour le vaccin grippal traditionnel et bon marché, qui est de plus en plus entre les mains de compagnies pharmaceutiques de second rang qui n'ont pas toujours les moyens de les fabriquer en quantité suffisante. Les grands producteurs, à commencer par Sanofi qui est très fort sur ce type de vaccin, cherchent à faire évoluer les vaccins en vue de les rendre plus chers. Cela donne de nouveaux vaccins antigrippaux a priori plus efficaces mais qui s'affranchissent des prix bas.
Le problème avec le vaccin grippal, c'est qu'il est préparé des mois à l'avance sur la base des souches qui circulent durant l'hiver de l'autre hémisphère (donc l'hémisphère sud pour l'Europe et l'Amérique du Nord), mais ce ne sont pas nécessairement les mêmes qui dominent ensuite 6 mois plus tard pendant l'épidémie de l'hémisphère nord. D'où l'efficacité aléatoire du vaccin. Tout le monde connaît dans son entourage des gens qui affirment avoir eu la grippe alors qu'ils étaient vaccinés. Donc, les grands labos et notamment Sanofi lancent un vaccin grippe tétravalent (actif contre 4 souches de virus, 2 du groupe A et 2 du groupe B) qui remplace le trivalent (actif contre 3 souches, 2 du groupe A et 1 du groupe B) et augmente un peu les chances que la combinaison de souches du vaccin coïncide avec les souches réelles qui circulent pendant l'épidémie, sans garantie absolue toutefois.
Par exemple, les 4 souches recommandées (en France) pour l'hiver 2019-2020 sont :
A/Brisbane/02/2018 (H1N1)pdm09;
A/Kansas/14/2017 (H3N2) ;
B/Colorado/06/2017 (lignée Victoria/2/87) ;
B/Phuket/3073/2013 (lignée Yamagata/16/88).
Le système immunitaire s'affaiblit avec l'âge et Sanofi lance aussi (aux Etats-Unis, marché le plus lucratif où les prix sont plus élevés) un vaccin "concentré" qui stimule davantage l'immunité chez le sujet âgé. Mais il est nettement plus cher.
La plupart des vaccins contre la grippe sont produits dans des oeufs de poule et cela représente un risque au cas où l'on verrait émerger une pandémie d'un type de virus s'attaquant à la fois à l'homme et à la poule (ex. : grippe aviaire), car on ne pourrait plus produire le vaccin au moment où on en a le plus besoin, par manque d'oeufs. C'est pourquoi des vaccins sur cultures de cellules de mammifères ont été développés, par exemple par Novartis en lien avec l'armée américaine et grâce à d'abondantes subventions publiques, mais ils sont beaucoup plus chers et il n'y en a pas pour tout le monde. De nouvelles pistes sont regardées et Sanofi a racheté une société américaine qui fabrique des vaccins dans des cellules d'insectes, ici aussi en quantités réduites pour l'instant et à prix élevé.
Mais les laboratoires repoussent sans cesse les travaux de recherche sur le "vaccin grippal universel", l'Arlésienne du vaccin contre la grippe, qui pourrait vraiment cibler ce qui est commun à tous les virus grippaux (au moins ceux d'un même groupe) et deviendrait efficace quelle que soit la souche en circulation à l'instant t.